Οι καταναλωτές μπορούν να περιμένουν σύντομα να δουν συσκευές αναπαραγωγής μουσικής MP3 ενσωματωμένες σε κινητά τηλέφωνα και συσκευές χειρός, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Ken Potasher. Μετά την εξαγορά της Diamond Multimedia τον περασμένο Ιούνιο, η S3 εργάζεται για να χρησιμοποιήσει την τεχνογνωσία της Diamond στα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης για να προωθήσει τις συσκευές αναπαραγωγής και άλλα gadget που επικεντρώνονται στη δημοφιλή μορφή MP3. Η Diamond κάνει τη φορητή ψηφιακή συσκευή αναπαραγωγής μουσικής Rio

Ωστόσο, η εταιρεία εισέρχεται σε μια άκρως ανταγωνιστική αγορά. Ο γίγαντας των καταναλωτικών ηλεκτρονικών ειδών Sony κυκλοφόρησε μια νέα έκδοση του Walkman και μια μικροσκοπική συσκευή με το όνομα "Music Clip"για αναπαραγωγή MP3. Η Creative Labs και άλλοι Ασιάτες κατασκευαστές που ειδικεύονται σε φθηνά ηλεκτρονικά προϊόντα παράγουν φθηνές συσκευές αναπαραγωγής MP3. Και όπως συμβαίνει με τους προσωπικούς υπολογιστές, αυτές οι συσκευές θα γίνονται πιο ισχυρές και λιγότερο ακριβές καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία

"Το MP3 είναι ένα από εκείνα τα πράγματα όπου η πρώτη γενιά συσκευών είναι απλής λειτουργίας. Μόλις δείτε ότι είναι λογικό, μπορείτε να συνδυάσετε τη λειτουργικότητα MP3 σχεδόν δωρεάν", δήλωσε η Linley Gwennap, διευθύντρια του Linley Group. "Μια αυτόνομη συσκευή αναπαραγωγής MP3 μάλλον δεν έχει πολύ νόημα μακροπρόθεσμα."Για να παραμείνει μπροστά από τον ανταγωνισμό, η Potasher λέει ότι αρκετά προϊόντα είναι στα σκαριά. Μια συσκευή αναπαραγωγής που μοιάζει με στερεοφωνικό με το όνομα RioRack θα επιτρέπει στους καταναλωτές να κατεβάζουν αρχεία MP3 απευθείας από το Διαδίκτυο για αναπαραγωγή. Η συσκευή αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά τους επόμενους δύο μήνες. Επίσης, η S3 κατασκευάζει ψηφιακές συσκευές αναπαραγωγής μουσικής για αυτοκίνητα. Αναμένεται επίσης πολλαπλασιασμός βασικών παικτών του Ρίο, που διατίθενται στην αγορά σε συνδυασμό με άλλους εταιρικούς εταίρους

Σύμφωνα με αυτές τις συμφωνίες, μια εταιρεία όπως η Hewlett-Packard ή η Fidelity Investments θα πουλούσε συσκευές αναπαραγωγής MP3 με την ίδια επωνυμία με την S3. Με τη σειρά του, η S3 θα «πέτυχε σημαντική μείωση» των εσόδων των πελατών

"Έχουμε υπογράψει ορισμένους στρατηγικούς εταίρους τους τελευταίους έξι μήνες", είπε ο Potasher

Τα σχέδια της S3 αντιπροσωπεύουν το αναθεωρημένο εταιρικό της πρόσωπο. Αν και κάποτε κατατασσόταν ως ο κορυφαίος σχεδιαστής τσιπ γραφικών της Silicon Valley, η S3 πούλησε την περασμένη εβδομάδα την επιχείρησή της στην Via Technologies της Ταϊβάν για 323 εκατομμύρια δολάρια. Στο μέλλον, θα επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό σε προϊόντα για οικιακή δικτύωση, μόντεμ ψηφιακής συνδρομητικής γραμμής (DSL) και συσκευές ψυχαγωγίας στο Διαδίκτυο

«Βρισκόμαστε στο κατώφλι μιας τεράστιας επιχείρησης», είπε ο Potasher, εκτιμώντας ότι η αγορά για την αναπαραγωγή ψηφιακών αρχείων θα μπορούσε να φτάσει τα 800 εκατομμύρια δολάρια σε λίγα χρόνια


Η αλλαγή δείχνει την επιθυμία της S3 να βγει από την άκρως ανταγωνιστική αγορά για τσιπ γραφικών σε μια νέα, εξειδικευμένη θέση στο Διαδίκτυο. Κάποτε ηγέτης της αγοράς, η S3 πριν από περισσότερα από δύο χρόνια άρχισε να μένει πίσω από πιο ευκίνητους αντιπάλους και παρακολούθησε τα κέρδη και τα έσοδά της να πέφτουν

Αν και η εταιρεία είχε μια σύντομη επιστροφή το 1999 με το τσιπ γραφικών Savage 4, τα στελέχη της είδαν τα γραφόμενα στον τοίχο και άρχισαν να στρέφουν το ενδιαφέρον τους προς το Διαδίκτυο

"Αν επιστρέψετε πριν από ένα χρόνο περίπου, η σκέψη ήταν, "Γεε. Θα είμαστε κοντά, είπε ο Potasher. "Το καλύτερο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να βγούμε με ένα προϊόν που θα μας έδινε το δικαίωμα να επιβιώσουμε έναν ακόμη κύκλο ."Ένα άλλο έργο που έχει προγραμματιστεί για το τέλος του έτους είναι μια συσκευή που ονομάζεται "Web pad". Ορισμένες απλώς θα είναι φορητές οθόνες που εμφανίζουν πληροφορίες που είναι αποθηκευμένες ή επεξεργασμένες σε έναν οικιακό υπολογιστή. Περισσότερα πολυτελή επιθέματα θα ενσωματώνουν σκληρό δίσκο και ταχύτερο επεξεργαστή, που θα λειτουργούν αποτελεσματικά ως φορητοί υπολογιστές, είπε ο Potasher

Μαζί με τα άλλα έργα, η S3 σχεδιάζει να διαπραγματευτεί περισσότερο περιεχόμενο και δισκογραφικές συμφωνίες για να επεκτείνει τις μουσικές της προσφορές για τη μορφή. Έχουν υπογραφεί αρκετές συμφωνίες με εκδότες αλλά δεν έχουν ανακοινωθεί, είπε ο Potasher

Το σχέδιο της S3 να ενσωματώσει την τεχνολογία σε διάφορες αγορές έχει ισχυρές δυνατότητες, λένε οι αναλυτές. Η ώθηση MP3 σε νέες συσκευές δεν κοστίζει πολύ ή απαιτεί πολλούς πρόσθετους τεχνολογικούς πόρους. Ένα από τα κύρια κόστη θα μπορούσε να είναι η προσθήκη περισσότερης μνήμης flash σε συσκευές έτσι ώστε να μπορούν να αποθηκεύουν μεγάλο αριθμό αρχείων MP3, δήλωσε η Gwennap του Linley Group.

Ένα σχέδιο ολοκλήρωσης θα βοηθήσει επίσης την εταιρεία να αποφύγει την υπονόμευση από ξένους κατασκευαστές. Τα έσοδα για το Diamond's Rio έχουν αυξηθεί κατά 76 τοις εκατό σε ετήσια βάση, σύμφωνα με την εταιρεία, αλλά τα αντίγραφα μπορούν πάντα να διαβρώσουν ένα πρώιμο πλεονέκτημα. Η Sony έχει εισβάλει στην αγορά, όπως και οι Ταϊβανοί κατασκευαστές που ειδικεύονται σε ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης χαμηλού κόστους

Ο ανταγωνισμός τιμών φαίνεται αναπόφευκτος, σύμφωνα με τους περισσότερους αναλυτές

«Είναι μια άλλη υπερπληθυσμένη αγορά που πρόκειται να καταληφθεί από ανταγωνιστές χαμηλού κόστους από την Ασία», που δεν φέρουν το βάρος της έρευνας και του μάρκετινγκ, δήλωσε ο Jon Peddie, διευθυντής της Jon Peddie Associates, a Mill Valley, Καλιφόρνια. -συμβουλευτική εταιρεία με έδρα.