Медиафайлы отличаются от частей вашей системы, которые содержат логику приложения, тем, что обслуживание медиафайлов является задачей с интенсивным вводом-выводом, тогда как логика приложения обычно требует некоторой комбинации ввода-вывода и ЦП (точный баланс сильно зависит от приложения). Вот почему действительно имеет смысл использовать выделенную систему обслуживания мультимедиа, оптимизированную для дисковой и сетевой пропускной способности.

Некоторые общие рекомендации, если вы используете свой собственный выделенный сервер:
- Инвестируйте в много оперативной памяти и используйте кэширование для наиболее часто потребляемого контента. Идея состоит в том, чтобы сэкономить время доступа к диску (теоретически оперативная память примерно в 100 раз быстрее). Memcache — самое популярное решение в настоящее время.

- Инвестируйте в быстрый дисковый ввод-вывод, установите несколько дисков и используйте RAID (чередование) для повышения пропускной способности.

- При выборе хостинг-провайдера для вашего выделенного/совместного сервера (ов) обратите внимание на пропускную способность.

- Если возможно, вы хотите разместить файлы ближе к их потребителям, чтобы уменьшить задержки в сети. Так, например, медиафайлы на бразильском португальском языке выиграют, если будут храниться на сервере в Южной Америке.

- Хороший CDN может решить практически все вышеперечисленное. По моему собственному опыту, это снизило нагрузку на наши собственные серверы примерно на 85%. Мы используем Cotendo и Akamai. Другие провайдеры, на которых вы можете посмотреть: CDNetworks, Limelight, Level3

Если вы только начинаете, то лучше всего использовать S3 для хранения ваших файлов с CloudFront в качестве CDN. По моему собственному опыту, это очень простое решение для настройки и довольно экономичное.
*при запуске* - стоимость линейно зависит от объема данных и использования. Тем не менее, после определенного порога имеет смысл начать рассматривать возможность управления собственными выделенными стойками для хранения и использовать какую-либо другую CDN.